Voorgeschiedenis
Stichting BeeSupport is een voortzetting het "Honingproject Zimbabwe" dat onder de hoede van Jane Aerts en Green Development Foundation sinds 1999 operationeel is. ‘Alle Bijtjes Helpen’ is vanaf het begin ons motto. Ellen Michaëlis, de initiatiefneemster, ontmoette in 1996 in Zimbabwe via haar werk de hobby imker Michael Hlungwani. Hij is de drijvende kracht achter de Kutsungirira Beekeeping Club, die in 1997 is opgericht. Hij is ervan overtuigd, dat bijenhouden de boerenbevolking uit hun armoede kan halen.
Stichting BeeSupport is in 2004 opgericht door Ellen Michaёlis, Bert-Jan van Wichen en Jimmy Navarro om meer bijenprojecten te kunnen steunen.
Hoe het begon
In 1996 kwam Ellen Michaëlis tijdens haar werkzaamheden in Zimbabwe in contact met hobby-imker en basisschoolleraar Michael Hlungwani. Honingjagen (honing vergaren) was algemeen gebruikelijk, maar met grote gevaren verbonden voor de bijen, omdat door gebruik van vuur het bijenvolk meestal vernietigd werd en veldbranden konden ontstaan. De honingoogst was klein. Michael was ervan overtuigd, dat scholing over bijenhouden ertoe zou bijdragen op veilige manier een grotere honingopbrengst te bereiken en daarmee voedsel en inkomsten te genereren. In 1997 volgde zijn vrouw Miriro een cursus bijenhouden. Na een succesvolle honingoogst werd de belangstelling van omwonenden zo groot, dat het echtpaar Hlungwani samen met hun dorpsgenoten de Kutsungirira Beekeeping Club oprichtten. Ellen was zeer onder de indruk van de grote mogelijkheden van bijenteelt voor de boerenbevolking. Zij besloot zich in te zetten voor de ontwikkeling van dit imkerproject.
Terug in Nederland benaderde zij Jane Aerts van Green Development Foundation, een organisatie in Amsterdam, die duurzame plattelandsprojecten in ontwikkelingslanden ondersteunt. Samen assisteerden zij KBC bij het verwerven van fondsen voor de trainingen en imkermaterialen. Tevens waren zij adviseurs en klankboord voor Michael en de clubleden bij alle aspecten van de ontwikkeling van het project.
In de afgelopen jaren hebben Michael Hlungwani, Ellen Michaelis en Jane Aerts voorlichting gegeven door middel van informatiefolders, jaarlijkse nieuwsbrieven, artikelen in relevante bladen, presentaties en exposities. De opbrengst van de fondswervingsactiviteiten bij particulieren, bedrijven en St. Doen werd door NCDO gehonoreerd met verdubbeling. In Nederland is er een netwerk ontstaan van mensen die het initiatief van Ellen een warm hart toedragen en zich er ook daadwerkelijk voor inzetten. Onder het motto ‘Alle Bijtjes Helpen’ heeft de publiciteitscampagne jong en oud enthousiast weten te maken.